NBA，說到底就是個赤裸裸的商業聯盟，沒有人會跟金錢過不去。當然也有一些例外，就比如說威少，當年他的身價從4700萬頂薪跌落到底薪，居然在他身上找不到落差感，場上的威少依然是活力四射，滿滿正能量，對籃球只有最純粹的熱愛。換其他超級球星，身價跌這么多，場上定位也淪為角色球員，估計都會打算退役了，而威少卻還在堅持。就比如說哈登，哈登為人老實，這幾年從來沒追求過高薪，目的都還是幫助球隊節省空間補強。上賽季哈登的年薪只有3300多萬，跟什么艾頓、貝恩、小波特、麥科勒姆、奎克利一個價格。
今夏休賽期，哈登和快船達成續約，合同為2年8150萬美元，年薪是漲到了4000萬，但對比他上賽季的表現，絕對不算貴。上賽季哈登找到了夢回巔峰的感覺，入選了全明星和三陣，在前半程小卡缺席的情況下，帶領球隊穩住戰績，最終能直通季后賽，這都有哈登回暖的功勞。都知道今夏比爾加盟快船，據快船總經理弗蘭克表示，哈登愿意降薪，是他們簽下比爾和大洛佩斯的唯一原因：“沒有哈登的話，我們根本不可能得到布拉德利-比爾，哈登在乎的只有贏球。他愿意犧牲自己的一部分打法，犧牲合同上的一部分利益。”
包括快船簽下大洛佩斯，這也是因為哈登的貢獻，哈登的降薪使得快船能夠用全額中產，而今年自由市場，快船把全額中產拆分，正好簽下了大洛佩斯和比爾。事實上，這已經不是哈登第一次作出犧牲了，早在76人時期，同樣的情景就發生過。22年夏天，哈登與76人簽下了一份兩年6860萬美元的續約合同，在完成這次續約之后，76人的總薪金低于硬工資帽大約300萬美元，這讓球隊保留了未來操作的可能性。也正是因為哈登這一次降薪，76人此后接連補強了PJ塔克和豪斯，而塔克還是恩比德曾經點名需要的球員，他喜歡塔克那樣的強硬派角色老將。
然而，76人時期的犧牲，并未讓哈登獲得更多回報，他不僅沒能在76人拿到更高的團隊榮譽，反而最終被76人拋棄。用哈登23年的原話說：“我拿了更少的錢，犧牲了我的球隊地位，但人們都沒提這件事。他們（76人的管理層）不想要我了。”的確，那段時間，哈登不僅主動降薪，還在比賽中主動降權，徹底改變成組織串聯打法，全力輔佐恩比德，給大帝喂得飽飽的，也正是在23年，大帝在哈登的加持之下，迎來了自己的最巔峰賽季，得分王和MVP雙收。結果呢？恩比德卻在季后賽出岔子，狀態極速下滑，帶隊次輪淘汰，賽后還甩鍋給隊友，說是球隊陣容不行。
這就讓哈登很委屈啊，你們要啥給啥，我犧牲了這么多，到頭來卻一無所有，生涯第一個總冠軍依然那么遙遠。即便如此，現在快船時期的哈登，依然在無私奉獻，幫助球隊進行補強。有沒有發現這樣一個現象，一直以來，哈登往往都能讓他的隊友變得更好，餅皇卡佩拉就是在他身邊打出來的，離開火箭之后，卡佩拉在場上的作用就大不如前了。哈登在快船隊，上賽季祖巴茨打成了聯盟最強藍領中鋒，場均能拿17分13籃板，皆創生涯新高。包括上賽季快船的首發得分后衛鮑威爾，在哈登加持之下，也迎來生涯最強一季，場均接近20分，差點就進了全明星。
這么來看，下賽季的比爾也有福了。之前在太陽隊，很多人唾棄比爾，覺得他已經沒有球星的水平，實際上這是太陽的陣容結構問題，沒有比爾再發揮的空間，他們已經有了杜蘭特和布克。而比爾在太陽這兩年，雖說產量不足但效率超級高，投籃命中率超過50％，三分球命中率超過40％。而來到快船之后，這里的環境明顯更適配比爾，他無需負責自己并不擅長的組織串聯，無需以第六人身份帶領替補席，只用專注于自己的得分任務，更重要的是有了哈登打配合，比爾也能得到更多舒服的得分機會。下賽季，真的是哈登最好的爭冠機會了，快船陣容這么豪華，兼容性也極強，他的首冠會在明年到來嗎？
